编者按：《羊毛战记》(原名《WOOL》)，是美国作家休・豪伊一部屡创奇迹的超人气科幻小说，讲述了人类末世的生存困境：所到之处毒气飘荡，人类只能躲进地堡生存，地堡就是一个地下的世界，人们遵从秩序，卑微、谨慎地活着，绝不能有任何杂念。直到有一天，新来的保安茱莉叶无意中发现了地堡之外的秘密，一场风暴由此掀起……整个故事，就像对每个人生存困境的隐喻。充满悬念的情节和引人入胜的文笔，对读者而言，只要拿起来，就没有停下来的理由。
该书中文版由中南传媒旗下上海浦睿文化策划，湖南人民出版社出版，一经问世就受到读者追捧，甚至一度断货。通过这篇《羊毛战记》编辑手记，我们了解到这本科幻巨著是如何诞生的，希望可以向作者在文章结尾所述：期待这本科幻巨著越来越多地出现在大家的阅读单上，让更多人对人类生存困境产生思考。
2012年初，我收到了版权经纪谭光磊老师的一封邮件，他向我推荐的正是休·豪伊的《羊毛战记》。
当时这个文本没有任何纸质版图书，完全是作者休·豪伊通过网络自助出版的。起初，《羊毛战记》只是一个中短篇小说，而作品未能得到出版商的亲睐，遭到了传统出版界的拒绝。于是豪伊就转向自助出版。2011年7月，他将把这个故事贴在美国亚马逊上，售价仅0.99美元。三个月内，故事售出了1000份。最早的这一批读者读完之后，直呼过瘾，好看!这更坚定了休·豪伊的信心，也成为了他继续写下去的动力。可以说，就是在读者的期待与要求下，豪伊创作了续集。这一次，仅仅一个月时间内，卖出了3000多份。随后，他又陆续写了三个故事，没多久时间，就卖出了几万份。这5个情节连续的中短篇小说的集合，就是我们现在读到的《羊毛战记》了。
直到今天为止，我依然清晰的能够回忆起我初读《羊毛战记》时受到的震撼。第一次读的时候，因为手头上有紧急待处理的事情，我没读几页又去忙别的事了，但心中却还牵挂着开头未解的悬念：地堡的保安官霍斯顿为什么要出去?我们的副总编张雪松对这本书在国外的情况比较了解，他出于对选题高度的敏锐感，也一直督促我尽快多读原文，和他一起讨论。当我读到十几页的时候，我就完全进入了羊毛的世界了——那时已经没有人生活在地面上，地球一片荒芜，最后的人类避居地底，空气清新的青翠世界早已成为传说......我被开篇霍斯顿的故事深深吸引住了，读完第一个中篇之后，我已经在心底认定这个选题。之后我就把我自己对这个选题的想法告诉了我们的副总编张雪松，他非常支持，就说：那就签吧。他的果断，后来证明是非常有必要的。这时候，《羊毛战记》虽然还未像后来那样大红大紫，但是已经有好几家出版公司在争夺版权，不只我们一家准备报价。
因为当时我们对这本书的分析比较深入，并得到版权经纪谭光磊老师的帮助和支持，我们顺利拿下了这本书的简体中文版权。在我们签约后不久，好消息一个接一个传来，大名鼎鼎的《异形》导演雷德利·斯科特就宣布携手《辛德勒的名单》编辑史蒂夫·柴里安来打造电影；而出版业界大亨西蒙与舒斯特公司重金买下了《羊毛战记》的纸书版权；《今日美国》《纽约时报》《华尔街日报》《连线》杂志、英国《卫报》《每日快报》《星期日快报》《星期日独立报》各大英美媒体纷纷力荐。一时之间，刮起了一股“羊毛”的风潮……
而我接下来最重要的一件事，就是寻找一位合适的译者，来翻译这部作品。我在网络上征集过翻译爱好者试译，同时也在找一些合作过的合适译者们谈这部作品。一时之间，却没有找到合适的译者，虽然有合适的译者人选，但他们那段时间都比较忙，网络上征集来的试译不太令人满意。这时候我就想到了陈宗琛老师，宗琛老师是一名优秀的译者，也是台北一家出版公司的负责人，他还是繁体中文版《羊毛战记》的选书人和策划者，我之前读过宗琛老师的其他翻译作品，对他的文字也很有信心。所以当时我们联系到宗琛老师试译之后，觉得很棒，就选定他了。催稿过程中，我和宗琛老师也交流了很多对于这本书的看法，他也给了我一些新的想法和支持。
宗琛老师一边在翻译的时候，我们也一边在寻找合适的设计师，来为《羊毛战记》进行封面设计。我们的文学部主编余西向我推荐了一位设计师@broussaille私制。幸运的是，我们彼此合作默契，我们从头开始交流、磨合。最终的封面效果出来，我们比较满意。按照合约，我们需交由外方审核《羊毛战记》的封面，休·豪伊本人也非常喜欢简体版的封面，还向我们询问了设计师的情况。
图书上市后，有媒体称：这次走红经历，是网络文学对传统出版的又一次逆袭。而我觉得，这是一次自助出版的逆袭没错，但让我最为触动的是文本本身。休·豪伊刻画的人物饱满真实，情感真挚，而这个地堡世界也让人有身临其境、浮想联翩之感。一方面，情节跌宕起伏，悬念丛生，引人入胜，另一方面读者很容易在毫无防备下就陷入对那个地下世界的幻想中。我想，这就是休·豪伊最大的魅力吧。
此外，大家可能不知道的是，休·豪伊本人的经历也很传奇。他深爱海洋，在打工攒了一笔钱之后，买了一条船，有过7年的海洋冒险经历，直到有一天，他遇到了现在的妻子，他们才定居在佛州的朱庇特岛。他不仅是个勤奋的写作者，也是个出色的营销者，常常半夜爬起来写作，不放过任何一个有灵感的时刻。当亚马逊kindle市场开始销售他的电子书之后，他自己开始打理网络营销活动，将作品免费送给社交阅读网站的博主，这些博主的好评也口口相传，引发了更多人关注并阅读，美国亚马逊上已经累计有6627条读者评论。同时，他还鼓励粉丝创作同名作品，设计图书封面，这都为这本书的推广制造了更多的亮点。《羊毛战记》一度成为了美国亚马逊kindle的冠军作品，作者本人的人气也不断攀升，成为美国亚马逊最受读者欢迎的前三位作家之一。
科幻两个字，这几年间，因为各种原因，也许是因为大刘老师《三体》的热卖和传播，慢慢又出现了一批新的拥趸。国内不少出版公司好几年前就开始争夺国外一流的科幻作家的经典作品。相对近十年前引进国内的众多科幻小说而言，最近一段时期以来，科幻作品的市场确有回暖现象。通过我们的翻译、编辑、设计等加工工作，希望使得这本在全世界拥有超高人气的科幻小说抵达更多的中国读者。《羊毛战记》在读者间的旅程，才正开始而已，我期待《羊毛战记》越来越多地出现在大家的科幻小说阅读单上。